塞翁失马
西汉/刘安
近塞上之人,有善术者，马无故亡而入胡。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居数月，其马将胡骏马而归。人皆贺之，其父曰：“此何遽不能为祸乎？”家富良马，其子好骑，堕而折其髀。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居一年，胡人大入塞，丁壮者引弦而战。近塞之人，死者十九。此独以跛之故，父子相保。
内容和思想
《塞翁失马》通过一个循环往复的极富戏剧性故事，阐述了祸与福的对立统一关系，揭示了“祸兮福所倚，福兮祸所伏”的道理。如果单从哲学角度去看，这则寓言启发人们用发展的眼光辩证地去看问题：身处逆境不消沉，树立“柳暗花明”的乐观信念；身处顺境不迷醉，保持“死于安乐”的忧患意识。
艺术特色
1、对比手法，突出了塞翁有主见的个性：（1）面对生活中的失与得，人们前后态度有所转变。塞翁之子摔断腿时，一个“吊”字写出了人们同情他或为他的不幸感到伤心的情形；塞翁失马复得且带回胡人的骏马时，一个“贺”字又表现了人们都来祝贺他并替他高兴且流露出一丝羡慕。且用一个“皆”字形容，强调了是所有人都沉浸在塞翁失马的悲伤以及得马的喜悦中。人们前后的不同反应，折射出了众人面对得失，过度兴奋或过度悲伤的内心世界——为生活得失所羁绊。
（2）面对生活的得失，塞翁的态度和人们反映的差距，用两个反问句体现——强化了塞翁面对生活中的祸福，始终保持平静、淡然的态度：有所失时泰然处之，处变不惊；有所得时，不张扬，不忘乎所以。在不同的对比中，使得塞翁的智者形象愈加丰满，文本内涵愈加丰富。
2、反问的运用：运用反问的修辞手法，体现的词语是“焉”，解释为怎么，哪里；这样写的作用是加强语气，充分体现祸福相依的道理，表明“失马”未必就是坏事，或许就是潜在的福从天而降的征兆。塞翁的这两句话，后一句比前一句多了一个“能”字，就是这个“能”字，彰显了塞翁的远见卓识和他对未来命运的担忧。体现了塞翁深不可测，聪慧，机智，考虑事情的全面性。
3、老子辩证观的实践者：塞翁（《塞翁失马》中的其父）处事不惊，懂得事物之间的辩证关系，以祸与福之间极易发生相互转变的观念看待眼前所发生的一切。他是一个特别旷达，细致入微并且心思细密的老人。对待生活不卑不亢，对待挫折与荣辱都可以淡然处置，所以，无论有什么事情发生，他总是那么坦然自在。
4、作者的政治隐喻：面对匈奴的侵犯，普通百姓都积极参战，作者却褒扬一个苟活性命于社稷之危的青年。原因在于作者主张遵循自然规律的“无为而治”，而当政的汉武帝却坚持强兵强国之策，故作者欲以此表达自身反对战争的观点，告诫执政者要“以柔克刚”。巧借塞翁的故事，融施惠于民的思想于文中，隐喻了对战争的厌恶，以及对人民疾苦的关切。
创作背景
《人间训》重点论述祸与福的关系，其主旨用《要略》的话说，就是“观祸福之变，察利害之反，钻脉得失之迹，标举终始之坛也。分别百事之微，敷陈存亡之机，使人知祸之为福，亡之为得，成之为败，利之为害也”。文章以大量的历史事例、寓言等，论述了人世间的各种对立关系，以祸福为中心，涉及了得失、损益、利害、功罪、取舍、毁誉等诸多方面，具有很强的辩证法意味。