发动机在正常运转工作中，温度一般会达到℃。发动机在怠速或者中速运转时，燃烧室的平均温度一般都在℃。气缸内如此高的温度足以让路合金材料制成的活塞融化，使气缸壁发生扭曲，使气缸盖翘曲或者变形。使机油变质。冷却液在气缸体和气缸盖的水套中循环时，不断吸收热量，将零部件的温度降到合适的工作温度。
汽车到目前为止，应用最多的、最有效果的冷却发动机的方法是液冷系统，在此系统中，吸热冷却液在发动机内循环时，将燃烧室周围的热量带走。水泵泵出这种冷却液，使冷却液流过发动机，吸收燃烧室热量以后，流进散热器，在散热器处冷却液将热量传给大气。通过散热器冷却后的冷却液又返回发动机再次进行循环工作，发动机的性能达到最佳。
发动机冷却系统的维护项目包括冷却液液位的检查与加注，冷却液更换，冷却系统的清洗以及散热器盖的检查等。
（一）·冷却液液位的检查与加注
如果冷却液泄漏，不仅会导致发动机过热，还会损害发动机本身，严重的直接冲气缸垫，所以应该定期检查发动机冷却液液位可根据实际情况适量添加冷却液。
1、关闭发动机，注意必须要等发动机完全达到室外温度。
2、检查回水壶里面的冷却液液位是否在MAX与MIN之间。
3、如果冷却液不足就需要添加。
4、向冷却系统加注符合要求的冷冻液如-25℃和-35℃，根据地区不同要求会不同，按照标注加注到MAX与MIN之间，注意不能加满，必须留有水蒸气的膨胀空间。
5、冷却液加好以后启动发动机，使发动机温度达到90℃，散热器开始工作，然后关闭发动机使温度自然降下以后再检查冷却液液位是否正常
（二）检查冷却系统是否泄漏
1、当冷却液在正常液面时，装上散热器盖测试仪。
2、启动发动机达到暖机状态，通过散热器盖测试仪加压到KPa，检查压力是否下降。
3、如果压力下降，将需要检查各软管、散热器、水泵有无泄漏，如果没有就需要检查暖风机芯、气缸体和气缸盖有无泄漏，一般泄漏都会出现在水泵。
（三）节温器的检查维护
节温器能够控制冷却液的流动方向，也就是通常说的控制大小循环，使冷却液流向散热器，或流过旁通阀，或两种情况兼而有之。节温器通过这种方法对发动机的工作温度进行控制。
节温器是由石蜡和粉末状金属小颗粒专门配制而成，减慢冷却液的流动速速，这对发动机过热有力。因为过热可能是由于冷却液在发动机内部的流速过快，因而不能吸收足够的热量导致。
1、确认节温器阀的开启温度，一般节温器上面都会有标注。
2、把节温器放在水中，然后慢慢加热水温，检查阀开启的温度一般会在80~84℃的范围内，如果阀开启不在温度范围内就需要更换节温器，还有检查节温器阀的开启升程，如果不在规定范围内同样需要更换节温器。
3、当温度在77℃的时候需要检查节温器是否完全关闭，如果没有完全关闭也需要更换节温器。