我们都对论语中的这句“人之将死，其言也善”非常熟悉，但是大家是否知道这句话还有另一个版本——“人之将死，其膳也丰”。不知道的读者可能就很疑惑了，这句话究竟是怎么引申出来的呢？为什么人快死的时候，他的膳食会很丰富？
其实这句话所描述的群体很有局限性，只要一小部分人才适用，那就是被关在牢房里的死刑犯。他们在被判处死刑后仍然会在牢房里待一段时间，然后才会被押送上刑场，在众人各样的眼光中被砍下头颅，结束自己的一生。
而在这之前，官府都会派人往牢房里给他们送上最后的一顿餐食。与以往难以下咽的牢饭不同，最后一顿的餐食非常丰盛，不仅可以让死刑犯吃得饱，还让他们吃得好。所以，死刑犯的最后一顿饭也叫做“断头饭”、“壮行饭”。
一般情况下，最少都会有两个小菜，一荤一素，然后是馒头之类的饭食填饱你的肚子。情况好一些的话，一荤两素一汤、两荤一素一汤等出现的可能性都不小。
反正只要你不是做了那种天怒人怨的事情被判的死刑，官府里的人也不会太为难死刑犯。毕竟都是马上要死的人了，折腾人家也没意思。而且古人对于鬼神之类的东西还是很尊敬和畏惧的，死者为大，少惹事总是错不了的。
为什么要有断头饭
从古至今，断头饭几乎都是如此。现代中的断头饭甚至可以让死刑犯点菜，真可谓人道主义到了极致，不过这也是极少数。家属送饭还是占多数，但这需要经过好几道程序的验检，保证没有任何问题才能送给死刑犯。那官府为什么要对一个死刑犯这么好呢？
其实理由很简单，古人对死亡是非常的尊敬的。他们相信人在死后是还有魂魄的，有些人去阎王那里转生了，有些人对人间还有执念所以就留了下来。如果生前对他们不尊重一点，死后来找你报复可以麻烦大了。当然，这只是其中的一种原因。
第二种是，古人觉得杀人不过头点地，一命偿一命。不管这个罪犯曾经犯过何种滔天大罪，最后将他判以死刑，砍头，这件事也就画上了一个句号。
一个人的生命是他最珍贵的东西，法律将他的生命剥夺，用来对他犯下的错误进行处罚，这已经是对受害者最大的补偿了。
既然都要死了，那么就再坐下来好好吃一顿饭吧！民以食为天，食物是我们生命中不可或缺的东西，出生开始就需要食物，临死之前再享受一顿好的也算是有始有终了。
详细翻阅史记我们会发现，断头饭这个习惯是从春秋时期开始的。楚庄王当时是春秋五霸之一。既然是霸主，那他的实力肯定不容小觑，但是也有很多眼馋他宝座的人蠢蠢欲动，发起了叛乱。
有一次，楚庄王平定了判断后，不知道是谁给他提了一个建议，最后还被他采用了。他派人将那些乱臣贼子押往刑场的同时，还让人带上丰富的膳食给他们享用。于是，这些乱臣贼子就在大庭广众之下大快朵颐。
一开始，有一些人并不愿意吃楚庄王送来的这些吃食，整个人显得很硬气。但随着身边的人吃得越来越香，意志么坚强的人直接就败下阵来，也开始享用起来。
这举动不仅笼络了人心，还显示出楚庄王博大的胸怀。后来，这种断头饭的形式被众诸侯学习并推广。即使在改朝换代之后，这种习惯依然延续了下来。
断头饭的一些变化
在后来的朝代中，断头饭也因为当时的民俗文化不同而发生过不同的变化。比如，在宋朝的时候，每一顿断头饭的标准不得低于文铜钱。
从价格来看，宋朝的断头饭无疑是非常豪华的。这也从侧面说明了，宋朝的时期，整个国家还是处于一个非常繁荣的景象当中，不然官府也不会有如此财力供得起这样的豪华断头饭了。
有意思的是，曾经美国有一个州的断头饭也非常类似，他们对待死刑犯很友好，断头饭甚至可以随意点餐，但是要在当地镇上可以买得到的。
不过在一段时间后，这种断头饭就被取消了。这是因为有一个死刑犯在行刑前，点了一桌子的菜，然后一口没动。为了避免多次出现这种铺张浪费，当地政府就取消了这种做法。
在我们明朝和清朝的时候，官府会在死刑犯的断头饭中加上一块生肉。有的时候气温高，生肉腐烂得快，变得腥臭无比。但是那些死刑犯依旧会对官府感激涕零。这又是个什么说法呢？
美好的祈愿
有一则民间传说曾提到，人死了以后，他的三魂七魄会离开他的身体，然后黑白无常就会通过秘法寻过来，然后用钩子将他的魂魄带往阴曹地府之中。这个就和前面提到的“人死后，他的魂魄会自己前往阎王爷那里报到”有些不同。
接着，牛头马面登场，他们负责押送魂魄去阴间十殿阎罗那里接受审判。当审判通过以后，他就可以去往奈何桥，喝下孟婆汤以消除前世的记忆，成为一个“新”的人到六道轮回那转世投胎。
不过，守在奈何桥旁边的除了孟婆之外，还有一条非常凶恶的狗。你试想一下，你走在路边的时候遇到一条非常凶的狗盯着你，你心里会不会打怵？生怕它突然跳过来咬你一口。
奈何桥旁边的那只恶狗也是一样，你的魂魄只要被它咬上一口就会变得残缺。转生后可能就会变成一个傻子，或者痴呆。要是魂魄全被它吃掉，那你就从这个世界上彻底消失了，无法转生。
所以这块生肉并不是给死刑犯的，而是专门给奈何桥旁的这只恶狗准备的。当它准备咬你的时候，你就可以把这块生肉给它，免受魂飞魄散之苦。
其实，就算是在现在的一些民间当中，还保留着这样习惯。在筹办丧事的时候，他们依旧会在灵案上面摆一块生肉保佑死者能够顺利转生。
小结：
我国很多习俗都和民间的传说有着不少的干系，这些传说的内容也是非常的有意思。但是经受过义务教育的我们现在也只是把他们当作故事看，去学习其中的民俗文化，而不会把他当真。我们都知道，这个世界上并没有什么牛鬼蛇神，只有科学才是唯一的真理。
但也有人说，科学的尽头就是神学。这种说法也是有一定道理的，他说的是一种相对的概念。如果古人可以穿越到现代，他们见识到我们的科技是不是也会以为是神力？那我们所以为的神力，是不是也是我们还没有了解一些科学的力量。
说到底，不管是科学的力量还是神的力量，只要能被人掌控就是对人类有益的。