埃隆·马斯克连续性的创业成功，在全球范围内，都是个令人难以置信的奇迹。
他连续的创办和投资了ZIP2（阿里巴巴+美团模式）、PayPal（支付宝模式）、特斯拉、SpaceX、太阳城，都取得了巨大的成功。另外，他还在构建全球卫星通信网络——Starlink、极速交通设施——超级地铁等项目。
这些成就中的任何一项，放在任何人身上都值得骄傲一生，并足以耗费这个人一辈子的心血。而年仅50岁的马斯克，却如有神助，在几乎完全不同的领域里跨界成功，创业对他而言似乎如信手拈来，成为继乔布斯之后公认的最伟大的创业者、实业家。
他的成功如何解释？怀着好奇，周末读了马斯克唯一授权的传记——《硅谷钢铁侠：埃隆·马斯克的冒险人生》，得以一窥这个科技和商业巨子的工作和生活的片段。从这本书里，感到有几点原因，可能可以勉强解释马斯克到目前为止的传奇人生。
一、宏大的愿景
马斯克最突出，也是其早年最为人们所诟病的一点，即是其天马行空的宏大愿景。这些愿景初听起来让人感到不可思议甚至荒谬绝伦。
比如，他为SpaceX提出的愿景是抓紧科技创新，让人类能在火星生存，成为跨星球物种。
比如，他为特斯拉提出的愿景是推动全球再生能源的普及。
比如，他为太阳城提出的愿景是成为美国主要的可再生能源（主要是太阳能）公共事业服务商，让每个家庭都不再依赖价格昂贵的电网。
这些愿景，粗看起来似乎在“吹牛”，但是，马斯克用实际行动，一次次证明他并没有把这些愿景当做遥不可及的谎言，而是真真切切的在落实。“因为相信，所以看见”。
宏大的愿景，有四方面的超乎人们想象的重大价值：
首先，宏大愿景意味着宏大使命，这些愿景和使命是马斯克价值观的一部分，也是马斯克能够长年艰苦工作，面对任何情况都毫不退缩的信仰根源；
其次，宏大愿景，是用以招募全球最顶尖人才的最高级手段，顶尖人才最需要的往往不是钱，而是做成伟大事业的空间，而宏大的愿景，给了人才发挥才干的无限可能，同时，也把具有相同愿景和使命的人筛选出来；
再次，宏大愿景，是激励员工努力工作的强力牵引，把员工的潜能和使命感激发出来，做出本不可能完成的创新和业绩；
最后，宏大愿景，给了产品和品牌以高端感，让用户特别是忠实用户成为这个愿景的狂热信徒，一旦产品和品牌有了宏大的愿景，就有了高级的灵魂，就不再是产品和品牌本身了。
喜欢和善于提出宏大愿景，这多少也受到了马斯克崇拜的乔布斯的影响。
二、超高的目标
与宏大的愿景一脉相承，马斯克的员工都有一个共同的感受，即马斯克在具体的工作中总会提出超高的目标，总要在很短的时间内，完成独特的创新和业绩。这些目标在其他行业和公司是完全不敢想象的。
比如，在创办SpaceX的时候，他提出要用万美金，在半年内生产和成功发次一次火箭，而传统的航空公司发射一次火箭的成本是数亿美金，需要几年的准备时间。SpaceX当然是延期了几年才完成了这一目标。
但超高目标有什么作用？
首先，这源于马斯克的人生观——生命太短暂，时间太宝贵，所以他总是鼓励员工争分夺秒的工作和创新，在高标准的牵引下，许多工作多年的员工，甚至没有双休，一天工作14个小时更是家常便饭；
其次，对创新的紧迫感，马斯克感到科技创新的发展并不总是螺旋上升的，也可能停滞甚至倒退，如果不抓紧时间，就可能错失创新的机会；
最后，马斯克具有类似中国话说的“求其上者得其中，求其中者得其下”的策略感，他当然明白有些事情不太可能按他的进度表去完成，但如果不激进一些，事情就变得无法控制。
三、第一性原理
有了宏大的愿景和超高的目标，就相当于有了方向。但具体怎么执行？马斯克在创业和各种场合中，反复申明和推崇的是“第一性原理”，即凡事回到约束事物发展的本质规律去思考问题，然后基于这个规律去构建完整的思路和行动。
其实，这也就是中国人说的“求道”或者“实事求是”——探索某领域、某事物的“道”和“是”，回到事物的本源思考，然后采取行动来解决问题。
这可能是马斯克能够连续跨界成功的根本方法。回到事物的本源，比如回到用户需求的本源去思考问题，就可能提出最具创新的产品解决方案。
比如，马斯克创建SpaceX，他没有选择像其他航天公司一样依靠多种多样的供应商来构建自己的火箭，而是一开始就提出一个问题：一个廉价且高效的火箭应该是什么样的，我们应该从新开始打造一个火箭。
又比如，马斯克在特斯拉的一个部件——遮阳板的设计中提出了著名的发问：我们要定义什么是世界上最好的遮阳板，然后比它做得更好。
四、超强的韧性
马斯克的创业之旅，屡屡面临破产。
比如，SpaceX前三次发射失败，几乎耗费了马斯克的所有财产，公司也到了破产的边缘。
比如，特斯拉的延期交货，使得商誉和资金出现了极大的挑战，公司也差点倒闭，甚至马斯克做了被谷歌收购的准备。
马斯克多次几乎从超级富豪变成穷光蛋，但他总是“幸运”的挺了过来，一步步实现自己的愿景。
如果是一般人，面临这样的危机，可能都已经崩溃了，但马斯克在朋友和同事眼中是“越是严峻的挑战，他的决策越是理性和正确”。这种超强的韧性、超强的毅力，是其得到在跌宕起伏的创业生涯中生存下来的性格基础。
也可能是遗传了其祖父（热爱驾驶飞机旅行）热爱冒险的基因，使得其在各种挑战中越挫越勇。
五、低成本战略
作为一个能够把各种科技进展变成商业帝国的商业巨子，马斯克的每段创业经历都在践行“低成本战略”：同样做一件事情或者一件产品，马斯克要求其整体成本是竞争对手的几十分之一甚至百分之一。
比如，ZIP2是为了降低企业做线上广告的成本。
比如，PayPal是为了降低金融交易的费用和提升交易效率。
比如，在特斯拉，要求员工做出的转向部件，成本是供应商二十分之一。
比如，对SpaceX，一开始提出的目标就是做火箭界的“西南航空（美国著名的廉价航空公司）”，一次发射成本降低到了万美金，而且持续降低。
这样的例子几乎比比皆是。实现的方式，则是回到第一性原理，从最基础最核心的模块开始构建整个产品和解决方案。
低成本战略，一方面是因为马斯克创办的公司长期以来资金不足，最主要的，是低成本是商业成功的不二法门，是创新带来的终极效益：品质好且昂贵并不难，难的品质好且便宜。
六、极其专注
马斯克能够把宏大的愿景一步步落地，与其极其专注有很大的关系。
这包括三方面：
首先，目标感超强，尽管在企业的发展过程中时常面临各种危机，包括舆论的攻击，但马斯克总是带着团队向着当初提出的目标前进，不断的创新。
其次，执行力超强，团队里许多天才们，在薪资不高的情况下，近乎长年没有休息、连轴转的工作，表现出了极强的专注工作的执行力；
最后，学习力超强，这也就容易理解，为什么马斯克能够不断的跨界成功。他在创办SpaceX的时候，对火箭并不了解，但现在，他已经成为世界顶级的火箭专家；学习能力强，不仅指他学习工程技术的能力，也包括了其管理能力，他从ZIP2、PayPal被人排挤，到成为特斯拉、SpaceX的成熟的CEO，其管理能力一直在围绕着目标不断成长。
极其专注，使得外人以为马斯克要失败的时候，其团队总能适时的发布令人惊讶的进展和成果。
七、对营销的独特理解
马斯克的营销能力几乎跟乔布斯一样强，其一举一动总是能牵动大众的心。
马斯克在某些场合说过自己不喜欢“营销”这个概念，但实际上马斯克非常重视营销，甚至常常撇开公关团队，自己亲手写公关稿件。
在创办SpaceX的时，为了募集到足够的资金，他要求全体员工放下手头紧张的工作，为他制作一个火箭模型用于展示。
他把特斯拉送上太空，让特斯拉的品牌与宇宙链接起来，品牌内涵变得无比宏大。
他在某些时候，要求公关团队每天发布至少一条关于特斯拉的消息，否则就大发雷霆。
……
他的营销有一个特点——跟乔布斯一样，基于对用户的本能的洞察，让营销同样是科技与艺术的结合，形象具体，优雅浪漫，科技感十足。
八、整体模式创新
马斯克是整体模式创新或者叫端到端模式创新的大师。
到目前为止，我们尙未看到马斯克创办的公司提出哪项“革命性”的技术。提出的更多是在前人基础上的“微创新”，比如特斯拉车门的自动把手、火箭的焊接技术等等。
但无可置疑，马斯克善于在前人的基础上进行整合，将最新的软件和硬件技术结合起来，从而创造完全不同的产品类型。
比如，对火箭各个部件，SpaceX坚持自主研发，甚至90%以上的部件实现了本地生产制造，这使得各项成本得到了极大的优化，最终使得SpaceX的火箭发射业务成为同行中最便宜的。而特斯拉、太阳城都延续了同样的思路，在软硬一体的集成优化和创新中，使自己立于不败之地。
又比如，自建免费的特斯拉充电网，使用的是太阳城提供的太阳能收集技术；而特斯拉的技术，也和SpaceX互换，这就形成了一个更大的软硬件整合方案，使得马斯克旗下的公司实现更大范围的资源优化，进一步降低成本。
九、触类旁通
马斯克最后一个明显的特点，就是知识极其渊博，他酷爱读书，他是经济学和物理学双博士，是12岁就能写出一个可运行的游戏的程序员，他热爱小说和电影——这成了他从小征服宇宙的人生观的源头，他相信科技能改善人类的生活……
总之，正如马斯克的好友、谷歌创始人佩奇所说，马斯克“具有广博的工程学和科学背景，受过领导技能训练，具有经营业务、组织活动和筹集资金的相关知识……综合这些学科时，你将产生不一样的想法……实现一些更疯狂的事情……”