菩提祖师本身就是个法术大宝库，他掌握的法术数不胜数。原著记载，菩提祖师精通道家三百六十傍门的本领，而每一傍门都博大精深内容丰富，包含许多上乘法术。可是，众所周知，菩提祖师只教了孙悟空三门法术，其传授比例之低，无异于其法术大宝库的沧海一粟。
凡师父遇到欣赏的徒弟，恨不得倾囊相授，即使有所保留，也不过留下看家本领，以免徒弟掌握全部本领后轻视师父，而其他的本领绝不吝啬。我们知道，菩提祖师是非常欣赏孙悟空的，他认为孙悟空天资聪颖智慧过人，那么，菩提祖师为何如此吝啬本领，只传给孙悟空三门法术呢？
我们不妨先弄清楚，菩提祖师传授给孙悟空的，是哪三门法术。第一门法术是“大品天仙决”，这是一段修仙的绝密口诀，其重要性远超观音的紧箍咒。通读背诵这段口诀，用心领悟，灵活运用，坚持不懈，日积月累，就能修炼成长生不老之身。
第二门法术是七十二变。菩提祖师传授的七十二变，与《历代神仙通鉴》里面的地煞七十二术并无关系，其主要用途是躲避天雷、阴火、赑风三灾带来的伤害，或者说，守护修炼“大品天仙决”的成果。
第三门法术是筋斗云。筋斗云是一门强大的飞行技能，修炼至炉火纯青的境界，一个筋斗十万八千里。菩提祖师之所以传授孙悟空筋斗云，其目的也是助他躲避天灾。
以上三门法术，全与长生不老有关。大品天仙决炼成长生不老术，而七十二变和筋斗云可以守护修炼成果。因为天地秩序是有生有死，而长生不老违背了天地秩序，因此，每隔数百上千年，上天就会降下天灾，只有成功躲过天灾，才可能活下去，否则即使炼成长生不老术，也会死亡，也会轮回。
孙悟空当初不辞辛劳，跋山涉水拜师学艺，目的是什么？正是为炼成长生不老术。这也正是菩提祖师只传给孙悟空三门法术的原因。菩提祖师不是没想过传授孙悟空其他法术，但孙悟空听说那些本领不能长生不老，果断拒绝。见孙悟空一心一意只想长生，菩提祖师于是传授大品天仙决。
孙悟空非常满意，没有丁点儿得寸进尺的念头。但菩提祖师还是决定额外赠送他两门法术——七十二变和筋斗云。如前所说，菩提祖师传授孙悟空这两门法术，是为了助他躲避天灾。一个“躲”字足以说明，这两门法术都是防御性的本领，比如七十二变可以迷惑敌人，而筋斗云有助于逃跑，不具备强大的攻击性。
这样一来，想必细心的朋友会产生一个疑惑，取经途中的孙悟空，展现出了许多具有强大攻击性的法术，比如法天象地之术、定身术、三头六臂、移星换斗、大分身普惠神法等（包括与长生不老有关的法术在内，孙悟空至少掌握8门法术，甚至可能多达二三十门），既然七十二变和筋斗云不具备强大攻击性，这些法术肯定其自带的法术，也就是说，菩提祖师并没有传授孙悟空这些攻击性强的法术，那么，这些法术是谁教的？
难道孙悟空还有第二个师父？答案是肯定的，唐僧便是他的第二个师父，但唐僧根本不会法术，如何可能传授孙悟空？真相在原著中：这猴王也是一窍通时百窍通，当时习了口诀，自修自炼。
原来，孙悟空天生灵猴，天纵聪明，可以触类旁通，既能自我领悟修炼七十二变，自然也能领悟其他法术的奥妙。这些具有强大攻击力的法术，全是孙悟空自学（估计没少偷看师兄弟们修炼法术）。