汽车排气管发黑，并非是概率问题，而是一个相当常见的问题。走在大街上，如果仔细观察，就会发现有许多车辆的排气管是黑黑的，有的像黑漆一样，更有的内表面还明显覆盖了一层厚厚的黑粉末。毫无疑问，排气管发黑并不是件好事，这些黑黑的粉末都是发动机燃烧“不请自来”的产物，换句话说，都是因为燃烧不够完全和充分而产生的副产品——积碳。所以有些车主发现爱车排气管太黑，就很担心，其实这也可以理解。
每辆车的车型不一样，车况也不一样，有的排气管黑得特别严重，有的要轻一些，还有的黑得不明显。实际上我们仔细观察就会发现，涡轮增压的车型排气管比自吸的普遍要更黑一些，特别是直喷涡增压发动机，搭载直喷涡轮增压发动机的车辆排气管内表面往往黑得十分“彻底”，这又是为何呢？我们知道，踩油门可以加速，由节气门位置传感器等传感器作为“感官”，实际上喷油量，最终空燃比，都离不开汽车ECU（行车电脑）的精准控制。为了保持正确的空燃比，ECU会精准控制燃油雾化，但是涡轮从零转速开始运行都有一个滞后，而且涡轮增压在工作时转速非常高，关键还一直受排气压力变化的影响，这使ECU难以保证全时且准确的控制。
所以有了这个空档，也就不难理解混合气燃烧不可能一直保持充分，这也是排气中积碳产生的原因。要想汽油完全燃烧而不产生积碳，那就需要时刻都能够达到最佳空燃比，显然，这基本是不可能的事情。相比自吸，ECU控制涡轮增压发动机（尤其是直喷发动机）的空燃比难度肯定会更大，这也就不难理解为何直喷涡轮增压发动机的排气管会更黑了。
燃烧中积碳难以完全避免，只是积碳有轻有重，而且在排气时有气体压力的冲刷，积碳轻的通过气体的冲刷，排气管内部就很少有积累，看起来会很干净；反之，气体的冲刷永远赶不上积碳的积累速度，平衡被打破，这时排气管就会越来越黑。
既然积碳无可避免，自然无需对黑黑的排气管过于担心，也许自己的直喷涡轮增压发动机黑得特别厉害，也许高性能直喷发动机更严重，那也无需担心，这是发动机本质决定的，并不影响汽车的正常使用。
排气管发黑的车辆，可以这样看，正常使用是没问题，驾驶方面也不需要特殊“关照”，但要额外做这2点，一是首先自查排气管发黑是否因烧机油导致，要知道，车龄变老后烧机油是一个普遍现象，主要是因为气门油封老化或者活塞环磨损所致。尤其是气门油封老化，因为橡胶件老化在所难免，所以如果排气管发黑，应先排除汽车是否烧机油，因为烧机油产生的积碳会非常严重。
二是要重点注意三元催化器及前氧传感器的积碳污染情况。我们知道，排气中的积碳总会有一部分附着在三元催化器及氧传感器表面上，而积碳多了会使三元催化器失去催化效力，使氧传感器出现故障，但这种故障是可逆的，只需将积碳清除干净，就都会恢复活性。
定期清洗氧传感器和三元催化器除了排气管，混合气燃烧不充分而产生的积碳，可能还会影响到发动机的方方面面，这样也需要在保养上格外注意，不仅排气管处的积碳，还有其他，比如喷油嘴积碳的清洗，再如火花塞、怠速阀等其他零部件积碳的清洗。